Yoshi’s Island es considerado por muchos como uno de los mejores juegos del SNES; un juego con niveles ni lineales que te invitaban a explorar y experimentar, lleno de criaturas maravillosas y extrañas, y un diseño de arte espectacular. Después de ese bombástico inicio de Yoshi como protagonista, nuestro amigo dinosaurio ha tenido muchas más aventuras a lo largo de los año, que lamentablemente nunca han alcanzado ese gran estreno.
Ahora, en 2026, Nintendo acaba de lanzar Yoshi and the Mysterious Book, que en mi opinión es lo más cerca que hemos estado de ese gran Yoshi’s Island. Yoshi and the Mysterious Book es un juego muy poco convencional que no le gustará a todo el mundo. Pero si te cautivó su premisa, o eres un jugador que ama la exploración y la experimentación, probablemente te encantará.
Yoshi, el biólogo
¿Alguna vez te ha llamado la atención la biología, o sabes en qué consiste? Según la Real Academia de la Lengua Española, la biología es «la ciencia que trata de los seres vivos considerando su estructura, funcionamiento, evolución, distribución y relaciones». En pocas palabras, observar a otros seres vivos para entenderlos. Pues aunque suene extraño, justamente de eso se trata Yoshi and the Mysterious Book. Pero aunque suena aburrido, la realidad es todo lo contrario. De hecho, es extremadamente divertido.
En Yoshi and the Mysterious Book, un curioso Bowser Jr. entra a un cuarto secreto del castillo de Bowser, en donde encuentra un libro misterioso con un ave mágica entre sus páginas. El libro lo lleva a una isla, también misteriosa, justamente donde habitan los Yoshis. Un error causa que Bowser Jr. choque y pierda el libro, el cual resulta estar vivo. Su nombre es Señor Leo (qué gran nombre) y es una enciclopedia. Después de conocer a los Yoshis, les revela que sus páginas son mágicas, pues permiten explorar el hábitat de todo tipo de criaturas y plantas extrañas. Como buena enciclopedia, Leo les pide a los Yoshis que lo ayuden a llenar sus páginas con información importante, al entrar a esos hábitats, conocer e interactuar con esa flora y fauna, para obtener información de primera fuente.
El Señor Leo tiene en sus páginas diferentes biomas, cada uno de los cuales está lleno de criaturas y plantas. Así que el chiste es elegir un bioma, una criatura, y entrar a su nivel personal para estudiarla. Cada criatura tiene un diseño y características completamente únicos, por lo que cada nivel está completamente diseñado para explotarlos al máximo.
Una vez dentro del nivel, el chiste es usar el conjunto de movimientos de Yoshi (como saltar, comer cosas para hacer huevos, o flotar) para explorar el área e interactuar con la criatura. Después, puedes utilizar a la misma criatura para explorar aún más áreas del nivel. Y cada descubrimiento que hagas, ya sea en cuanto a zonas secretas o interacciones curiosas, creará una marca en el nivel, pero también añadirá una nueva entrada al libro, para recordarte todo lo que puede hacer esa criatura. Obviamente hay un objetivo final para «completar» cada nivel, aunque éste no se te dice explícitamente, así que depende tu exploración y curiosidad encontrarlo.
Y es que esa es la clave de Yoshi and the Mysterious Book, la curiosidad. Hay cientos de anotaciones que puedes encontrar en cada nivel, y encontrarlas depende de qué tan curioso seas. Estoy realmente sorprendido de la imaginación de los desarrolladores, porque 99% de las veces que se me ocurrió una interacción curiosa, efectivamente resultó en una nueva anotación. Parece que pensaron en literalmente todo.
Experimentación, experimentación, experimentación
Pero basta de teoría. Vayamos a los ejemplos. Como dije, cada criatura tiene su chiste, y se comporta y tiene habilidades totalmente diferentes. Por ejemplo, en el primer bioma hay una rana que genera burbujas flotantes. ¿Subirte al a rana en la espalda y caminar? Hace que se generen varias burbujas a la vez. Eso es una anotación. ¿Treparte en una burbuja y empezar a flotar? Eso es otra anotación. Más adelante encuentras unas manzanas… ¿así que, qué pasa si se las das? Pues ahora las burbujas son doradas, más grandes, y duran más tiempo antes de reventar. Eso es otra anotación. Más adelante hay chiles, ¿qué pasa si se los das? Ahora la rana hace burbujas rojas que explotan y hacen daños a otras criaturas. Otra anotación. ¿Pero qué pasa si embarras a la rana de lodo? Ahora las burbujas son cafés y pesan, por lo que en lugar de ir hacia arriba van hacia abajo. Nueva anotación.
Este solo fue un puñado de anotaciones que encuentras en un nivel, de una criatura, de un bioma. Pero hay 6 biomas, con 5 o más criaturas cada uno, así que solo saca la cuenta de cuántos secretos hay. Cada nivel tiene decenas de anotaciones por descubrir.
También hay una planta carnívora que funcionan como red para atrapar insectos y crece entre más cosas ha comido. O un animal acuático que parece patineta y que te permite surfear las olas. O un animal rosa y redondo que explota cuando lo aplastas y se multiplica al instante, creando versiones más grandes y pesadas de sí mismo. O un hongo de algodón, que se esparce por todos lados, debilitando estructuras y cubriendo otros seres vivos. O un ave que parece dardo y le gusta estamparse con todo. U otra ave que parece sombrilla y puede flotar lentamente. En total, conocerás más de 40 criaturas, cada una más loca y única que la anterior.
Las cosas se ponen mejor cuando tienes memoria de completista, pues cada sección de criatura te da una pista de la próxima anotación, y el deseo de «conseguirlas todas» siempre está latente: más anotaciones es igual a más estrellas, lo que es igual a desbloquear nuevos biomas. Además, algunas criaturas nuevas pueden ser llevadas a niveles de criaturas anteriores, para descubrir aún más interacciones únicas. Si te tomas el tiempo de explorar cada nivel a fondo, para descubrir todas las interacciones que se te ocurren, cada nivel se puede sentir inmenso y lleno de oportunidades, aunque el espacio físico sea relativamente pequeño.
¿Lo mejor de todo? Cuando cumples la misión principal de cada nivel, Yoshi and the Mysterious Book incluso te deja nombrarlas, para hacer tu investigación aún más personal y divertida. Por ejemplo, la criatura rosa que explota se me hizo similar a un Kirby pero gordo y lleno de azúcar, así que le puse «Kirbetes» (por Kirby y diabetes). A la planta de algodón que infecta todo le puse «Fluffdyceps» (por la pelusa del algodón y cordyceps, el famoso hongo de The Last of Us). A un pato que canta cuando brincas sobre él, le puse «Mocchi», porque según yo se parece al pingüino del anime Monster Rancher, que se llama tal cual. Como ves, la creatividad en Yoshi and the Mysterious Book lo es todo: es importante para descubrir anotaciones, pero también para pensar en nombres curiosos o graciosos, que después podrás leer a lo largo del libro. Obviamente, si no quieres inventar nombres, el juego ya nombra cada criatura por defecto, así que no te preocupes tanto si esta parte no es lo tuyo.
El estilo gráfico de Yoshi and the Mysterious Book se apoya mucho en ese sentimiento de que eres un biólogo y estás explorando. Para empezar, todos los menús y anotaciones suceden dentro del Señor Leo. Incluso los biomas, animados, con todas las criaturas disponibles, están dentro de sus páginas. En incluso dentro de cada nivel, la inmersión es máxima: los niveles están conformados con trazos de boceto hecho a lápiz, durante las introducciones y los límites de cada uno. Además, cada anotación queda plasmada sobre ellos, también a lápiz sobre hoja. Y finalmente, desde las criaturas mismas hasta los objetos, y sobre todo los fondos, tienen esa estética de boceto/borrador que indican que alguien los dibujó a mano alzada. Si hay un apartado en que los juegos de Yoshi siempre han sobresalido, es en el aspecto gráfico. Desde el crayón de Yoshi’s Island, hasta el estambre de Wolly World y el papel de Crafted World, los juegos siempre se han visto únicos. Y ahora, Yoshi and the Mysterious Book vuelve a reinventar la rueda, con una estética de lápiz sobre papel que le queda perfecto a la temática.
La curiosidad es clave
Seguro ya habrás notado que Yoshi and the Mysterious Book es un juego muy raro. Sí, funciona sobre una base de plataformero, pero en realidad es un juego de acertijos en el que el objetivo es descubrir anotaciones. Y realmente, esa experimentación es lo gratificante. Si eres una persona curiosa, que le gusta experimentar con mecánicas en un entorno sandbox, este juego te puede gustar mucho: cada cosa que haces, piensas o ejecutas, es un nuevo descubrimiento, que te puede ayudar a explorar nuevas partes de un nivel, encontrar nuevas criaturas, o desbloquear nuevos biomas. Este es un juego particularmente bueno para jugar con otras personas, o con niños que están en fase de explorar y experimentar. Aunque no tiene multijugador propiamente, es muy sencillo estar sentado con alguien, viendo la televisión, y soltando ideas de qué cosa hacer a continuación, qué interacción intentar, o dónde buscar un secreto. Los niveles están plagados de ellos, y tus corazonadas casi siempre tendrán una recompensa.
Dicho esto, si estás buscando un juego de plataformeo que te ponga a prueba o tenga un objetivo claro, aquí no lo encontrarás. En Yoshi and the Mysterious Book, la curiosidad y la exploración son el objetivo y la recompensa, pues lo único que obtendrás será nuevas criaturas con las que experimentar. Ni siquiera puedes morir en los niveles.
Para algunos, como yo, esta estructura de juego es cautivadora y envolvente, al punto que puedo decir que Yoshi and the Mysterious Book es de mis juegos favoritos del año. La cantidad infinita de interacciones que hay, y lo creativa que es cada una de las criaturas, me parecen un logro excepcional. Pero para otros, que no sean fanáticos de este estilo, el juego puede parecer soso y sin dirección. Por lo tanto, Yoshi and the Mysterious Book puede ser un contendiente a tu título favorito de 2026, o uno que tienes que evitar a toda costa. Todo depende de qué estilo de gamer seas.
Pros:
+ Jugabilidad de acertijos única, basada en la experimentación y la curiosidad
+ Cada criatura es increíblemente única, con diferentes habilidades y características, y con un nivel curado que las explota al máximo
+ Estética de borrador/boceto completamente acorde a la temática
+ Excelente experiencia para jugar con gente o con niños, aunque no sea multijudador
Contras:
– Su jugabilidad es muy particular, y podría ser aburrida o tediosa para gente que busca un reto o que no disfruta tanto la exploración o la experimentación
