Reseña - Halo: Campaign Evolved

Ya nos duelen las rodillas de solo saber que han pasado 25 años desde que salió el primer título de Halo por ahí del 2001 con Halo: Combat Evolved. Ahora, tras más de dos décadas de haber revolucionado la industria del gaming, llega Halo: Campaign Evolved, un remake que busca rendir tributo a lo que fue uno de los grandes pilares históricos de Xbox.

En un mundo donde vivimos inundados de remakes y remasterizaciones de juegos que ni tienen 5 años de haber salido, ya se nos hacía muy raro que no revivieran al primer Halo. Pero aquí está, y con un detalle que nadie vio venir y que rompió el internet: además de Xbox Series X|S y PC, aterriza por primera vez en la historia dentro de PlayStation 5. Ver el logo de Xbox abriendo en una consola de Sony es algo que se nos hace raro, aunque no sea la primera vez.

Para empezar, tenemos que entender que Halo: Combat Evolved no era solo un juego más. Era EL juego. Un FPS de campaña impecable que combinaba una narrativa envolvente, un lore atrapante y una jugabilidad que cambió para siempre cómo veíamos los shooters en consola. Los juegos de Halo eran la verdadera insignia de Xbox en esos tiempos y su base de fans se fue consolidando como una secta a través de los años.

Es ahora cuando Halo Studios, el estudio antes conocido como 343 Industries, nos trae esta reconstrucción hecha totalmente desde cero en Unreal Engine 5. Pero, ¿verdaderamente logra revivir la magia o se queda a medio camino?

El nacimiento de una leyenda y el despertar del Spartan

A estas alturas pensaría que es difícil que alguien no conozca al Jefe Maestro o Master Chief. Pero siendo honestos, con este lanzamiento generacional debe haber un montón de jugadores jóvenes que por primera vez se adentren en la saga. (Sí, ya me dolió la espalda al escribir esto).

Halo: Campaign Evolved nos sitúa de lleno en medio de una guerra de supervivencia entre los humanos y los Covenant, una alianza alienígena militar y religiosa con la que hemos tenido un conflicto letal durante mucho tiempo. Es en este punto cuando, tras un enfrentamiento desesperado en el espacio profundo, la nave humana UNSC se encuentra con una extraña y gigantesca construcción estelar con forma de anillo, la cual debemos investigar.

Como es de esperarse, esta gran hazaña cargada de disparos y violencia no es para cualquier recluta. Por eso, tal cual Soldado del Invierno, despiertan de su sueño criogénico al legendario Jefe Maestro (Master Chief), uno de los legendarios Spartans, super soldados genéticamente modificados con habilidades sobrehumanas para la batalla. El personaje perfecto para iniciar nuestra aventura.

De la guerra táctica al horror puro: El factor Flood

Si algo hizo grande a esta aventura original fue la forma tan magistral en la que escalaba el conflicto. Al principio te enfrentas a la maquinaria bélica del Covenant, la disciplina y agilidad de los Elites, los escudos molestos de los Jackals y la comedia involuntaria de los Grunts corriendo en pleno tiroteo. La experiencia hasta ahí es de pura acción táctica, posicionamiento y control del terreno.

Sin embargo, a mitad de la historia el juego da un giro radical que te vuela la cabeza. La entrada en escena del Flood, esa plaga parásita que consume y reanima todo cuerpo biológico a su paso, transforma la atmósfera por completo. De repente, el shooter espacial colorido se convierte en una experiencia claustrofóbica de casi survival horror, obligándote a cambiar el ritmo de combate, administrar tu munición al límite y depender de armas de corta distancia como la mítica escopeta para sobrevivir a hordas asfixiantes. Es una transición legendaria que en este remake luce impecable y transmite una tensión brutal gracias a las nuevas capacidades técnicas

Un nuevo inicio para todos

Uno de los grandes añadidos y platos fuertes de Halo: Campaign Evolved es Operación Meteorito, una serie de 3 niveles completamente nuevos que sirven como precuela para complementar la historia principal y entender un poco mejor la relación entre el Jefe Maestro y el entrañable sargento Avery Johnson antes de que todo se vaya al demonio en el anillo.

Este es, sin duda, uno de los apartados más interesantes y frescos de la entrega. Mientras que la campaña base es un terreno sumamente familiar que muchos ya conocen de memoria, Operación Meteorito nos da contenido completamente inédito donde enfrentamos Brutes y usamos armas icónicas que llegaron más adelante en la saga (como el Spiker o el Rifle de Batalla). Aunque algunos diálogos se sienten un poco más desenfadados de lo habitual para el tono militar de la época, es un extra con mucha acción que tanto los jugadores nuevos como los fans veteranos van a disfrutar bastante.

Lavado de cara radical: La evolución técnica en el anillo

Si bien el juego no es una reimaginación que invente una historia distinta y respeta fielmente la estructura del título original, sí incorpora mejoras sustanciales respecto a su predecesor que se agradecen muchísimo:

Gráficos brutales en Unreal Engine 5: El salto técnico es evidente. Los escenarios alienígenas, la iluminación dinámica en la superficie del anillo y los reflejos en las armaduras hacen que todo se vea espectacular. Cinemáticas de película: Las secuencias de historia fueron modernizadas con gran acierto desde cero, dándole mayor peso dramático y expresiones reales a momentos clave.

Música que eriza la piel: La legendaria banda sonora fue regrabada y pulida, logrando que los cánticos gregorianos y los acordes de guitarra sigan poniendo la piel de gallina. Un arsenal gigante: Se incorporaron 9 armas y variantes adicionales extraídas de otras entregas de la franquicia, dándole más dinamismo y opciones al bucle de combate. También regresan las calaveras coleccionables para aplicar modificadores a la partida. Una de las adiciones que más nos llamó la atención es la calavera de vista en tercera persona, ideal si quieres experimentar el juego desde un ángulo distinto.

El caso de rediseño más notable es el de La Librería, un nivel recordado por todos y que pasó a la memoria colectiva de los gamers por ser extremadamente tedioso, pasillero, repetitivo y difícil de llevar. En este remake, el ritmo, los puntos de control y la disposición de enemigos cambian para hacerlo mucho más fluido, placentero y menos frustrante.

Épico… pero no para tanto

Pese a que el juego incorpora grandes mejoras a la jugabilidad y a la calidad visual, no podemos evitar remarcar que, en su afán de modernizar la experiencia y adaptarla al público casual actual, perdió cierta esencia del viaje original.

Durante la campaña es imposible no notar que las rutas están plagadas de indicadores ópticos y punteros en la pantalla que te van guiando por dónde ir en todo momento. Parte de la magia y la atmósfera del juego del 2001 era perderse, no saber a dónde ir exactamente, explorar la imponente arquitectura alienígena e investigar por cuenta propia qué hacía falta para avanzar. Esta adición cumple con esa tendencia nefasta de los juegos modernos donde parecen tachar al jugador de tonto y lo tienen que llevar de la mano todo el camino.

A esto se le suma la inclusión del esprintar por defecto. Aunque se puede desactivar con una calavera, el diseño de los mapas originales simplemente no estaba pensado para correr a esa velocidad, lo que rompe un poco el equilibrio de las coberturas y los tiroteos.

Por si fuera poco, la entrega carece por completo de modo multijugador competitivo, enfocándose únicamente en la campaña cooperativa y el modo remix. Sin duda, esta es una oportunidad increíblemente desperdiciada, pues era el pretexto perfecto para revivir las mejores épocas del juego en línea.

¿Pura nostalgia o verdadera necesidad?

Esta pregunta es un tanto difícil de responder. Halo: Combat Evolved era un equilibrio perfecto de varios factores que lo hicieron épico en su época, y a nuestro parecer, esta nueva entrega rompe un poco con ese balance sutil y nos da algo ligeramente más genérico. Claro que el título es divertidísimo y súper entretenido, pero en el proceso de pulido se siente que perdió algo de su «alma» y rudeza original.

Por otro lado, viéndolo desde la perspectiva de un jugador nuevo, alguien que nunca tocó este título en su tiempo o que apenas está debutando en la franquicia o incluso en los videojuegos, creemos que la aventura del Jefe Maestro contra los Covenant y el Flood será una experiencia más que gratificante, espectacular y una gran puerta de entrada.

Entonces… ¿Vale la pena?

Que algunos detalles de modernización no nos agraden del todo no significa que sea un mal juego. Al final del día sentimos que cumple con creces en lo fundamental y eso es lo que importa. Si tenemos que plantearnos si es divertido y si vale la pena ir por él, la respuesta es un sí.

Ya sea por pura nostalgia para revivir viejos tiempos en pantalla dividida o para experimentar por primera vez el inicio de una saga legendaria con gráficos de última generación, la aventura del Chief sigue teniendo ese brillo que cambió la historia del gaming para siempre.